（山パト）に会い「その仲間に入りたい」と話したら「君津ｼﾙﾊﾞｰ人材ｾﾝﾀｰに登録をするよう」に勧められた。早速、説明会に行くと顔見知りの事務次長Ｏさんに「山パトに入りたいのですが」と話したら快諾してくれたのでその場で入会手続きを行った。山ﾊﾟﾄは香木原～高宕の関東ふれあい道を月1回の整備です。
その後、高宕山を歩いていたら人材ｾﾝﾀｰ会長のＮさんから「Ｏさんの送別会を行うので、山パトﾒﾝﾊﾞｰとの顔合わせも兼ねて山田さん参加いかがですか」とのことで即OKの返答、送別会の日時・会場の案内が届き、3月には体験入門で山パトに同行させてもらった。
3月初めだったか人材ｾﾝﾀｰから電話「山パトは4月から正式参加です、それと水パトはいかがですか？期間は4月～8月、3日に１回、6:00～15:00に50㏄ﾊﾞｲｸで3回見廻る」と、この期間はかなり山行に制約を受けることになるが、最近は自由気ままな生活でﾌﾟﾚｯｼｬｰも女房から受ける叱責しかなく、ボケ防止のためにも活を入れてもよいかなーと思うも「ﾊﾞｲｸの経験が無いです」と答えると、「直ぐに慣れますので大丈夫です」の甘い言葉に騙されて水パトも引き受けてしまった。そしてラン仲間のKさん所有のﾊﾞｲｸで2日ほど練習させてもらった。
水パトは3班（3×3名）で自己紹介や就業予定表、概略図の説明があり、三島ﾀﾞﾑの通水事情は、灌漑期間中の通水量は三島ﾀﾞﾑ2.2杯分、不足1.2杯は灌漑期間中に降る雨に頼っているそうです。1班は1号幹線上流＆2号幹線、2班は1号幹線下流、3班は3号幹線＆貞元支線で我輩は3班となった。
1日業務のﾀｲﾑｽｹｼﾞｭｰﾙは１回目は6:00～8:30で8:40事務所に戻って報告とﾐｰﾃｨﾝｸﾞ、2回目は9:00～11:30で事務所に戻らず電話で報告・昼食。3回目は12:30～15:00でﾊﾞｲｸのｶﾞｿﾘﾝを満ﾀﾝにして事務所の戻って報告＆ﾐｰﾃｨﾝｸﾞとのことです。
翌日に昨日の管理ﾎﾟｲﾝﾄ確認のためにはﾏｳﾝﾃﾝﾊﾞｲｸで回るも、35か所のﾎﾟｲﾝﾄの内7か所は不明だった。前日廻っているのに、もう記憶が吹っ飛んでいるのにガックリです。翌31日に担当のＭ氏に確認して、ｶｼﾐｰﾙで地図をｱｳﾄﾌﾟｯﾄして巡視ｺｰｽと管理ﾎﾟｲﾝﾄと作業内容を書き込んだ。しかし、このようなことはﾏﾆｭｱﾙがあってしかるべきで、ｼﾙﾊﾞｰの人間に一度きりの案内で全部覚えろと言うのは無理だと思うし、その後のやり取りでも管理内容の不備が多々見受けられ、一般企業ではありえなくお役所仕事の典型的だなーと感じた。
不慣れなﾊﾞｲｸで回りながらﾙｰﾄを捜すのは危険だと思うので、以降3回、車とﾏｳﾝﾃﾝﾊﾞｲｸで廻ってﾏﾆｭｱﾙを作成して頭の中に叩き込んだ。
3班のHS氏は2年目ですべて熟知しているが小生とYS氏は初めてで、特にYS氏はﾙｰﾄの下調べをしていなくM氏が叱責するが、先にも書いたようにﾏﾆｱﾙもなく導入教育がなってないのにやはり役所仕事だなーと思った。
午後から3人でﾙｰﾄ再確認目的で車で回ったが、その報告時に依頼したﾁｪｯｸﾎﾟｲﾝﾄが抜けているとまたまたM氏が怒る。HS氏は謝っているが、小生は2か所のみとの指示だった筈だと反論した。明確な指示を出していないのに！！
YS氏には私のﾙｰﾄ図とﾁｪｯｸ内容を渡した。いよいよ明日から本番で、順番はHS⇒YS⇒小生なり。
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YS氏はﾙｰﾄを間違ったりして時間を喰って１回目のﾐｰﾃｨﾝｸﾞの8:40を大幅に遅れて10:00過ぎに戻ったと、またまたM氏が「今までこんな人はいなかった」と大激怒していて、結局YS氏は初日は2回しか回れなかった。でも、私には地図は助かったと喜んでくれた。
風を切って走るのは＜スキー滑降を彷彿させ、ﾊﾞｲｸ運転も案ずるより生むがごとし＞と思ったりもした。が、大間違いだった。
管理ﾎﾟｲﾝﾄの小山の青年館から入った｛ﾊﾞﾙﾌﾞ貞－1｝のに6：00到着。ﾁｪｯｸ後、戻るときに農道の軽ﾄﾗが通る幅30㎝程度の轍に後輪を取られて転倒寸前、やばい。このような農道を進む箇所が4か所あって、今日は4～5回ﾊﾝﾄﾞﾙを取られた。
極めつけは小山野ﾄﾝｴﾙ先の最後のﾎﾟｲﾝﾄでR127から左に急斜面を下るのだが、ﾊﾞｲｸは脇に一旦止めて手で押しているとき、ﾊﾞｲｸと共に斜面をズルズルと滑り落ちた。転倒は免れたがﾊﾞｲｸを農道に戻すことは出来なく思案していると、前の田んぼの草取りをしているおじさん発見、助けを求めてﾊﾞｲｸを押し上げることが出来た。感謝感謝です。8:40まで戻る見通しがついていたのに、このﾄﾗﾌﾞﾙで事務所に戻ったのは9:00過ぎになっていた。
今日の事務所の担当者は土曜日で嘱託のY氏で、ﾍﾞﾃﾗﾝだけあってﾁｪｯｸﾎﾟｲﾝﾄのﾉｳﾊｳや農道のﾊﾞｲｸ運転や雨天時の注意事項も親切に教えてくれた。
2回目巡視前にﾊﾞｯｸﾐﾗｰの修理を武田鉄矢似の社長の小糸のＩﾊﾞｲｸ店でしてもらったが、戻る際に急発進してＵ字溝に乗り上げてしまった。
1日目にはいろいろあったが何とか乗り切れた感じがしてホットした。
夕食時のビールが美味い美味い！昨夜はﾉﾝｱﾙｺｰﾙだった。
3回目巡視を終えて状況報告をして、「農道は長靴で走っている、昼食時間はとれない、ﾊﾞｲｸ運転は不安だ」等々を話して『辞めたい』と、M氏も怪我でもされたら大変だと思ったみたいなり。2・3班の人からも「ﾊﾞｲｸ初めてではやはり無理じゃないですか」と言われていた。
帰宅後、人材ｼﾙﾊﾞｰｾﾝﾀｰに「辞めたい・後釜頼む」の電話をするとM氏からも連絡がありましたとのことでした。
それに24日「かぼちゃの種植えが1日ですがどうですか」と打診があり、24日は自分自身の水パト担当の日なのに、人材ｼﾙﾊﾞｰｾﾝﾀｰでは既に後釜が決まっているのだろうと思った。
「山田さん、今日2回目の巡視で終わりです」と言われて「ありがとうございます。ご迷惑をおかけして申し訳ありません」と解放された喜びでいっぱいでした。ﾊﾞｲｸ運転を心配してくれていたｶﾞｿﾘﾝｽﾀﾝﾄﾞのKさんにも今日で終わりですと報告しました。
お百姓さんいとって水は命、親爺も田んぼの水やりに苦労していた時期もあり、巡回しているときにお百姓さんから水に関する要望等も多々あって、業務内容的にはやりがいのある仕事だと痛切に感じていただけに残念だった。
「水パト」はﾊﾞｲｸに慣れていなかったことが致命傷で、これは自分の甘さなのだろう。